Orphée is opgericht als Zangvereniging Orphée, maar werd destijds onder Franse invloed ook Société Chorale Orphée genoemd. Er wordt vaker gesproken over de "Nederlandse" en "Franse" kant van het vaandel.

Het vaandel vertoont grote gelijkenis met het vaandel van gezelschap "Harmonia" uit Simpelveld, eveneens uit 1864. De beide verenigingen werden in de beginjaren geleid door de gebroeders Smeets. In 1876  heeft P. Philippens werkzaamheden verricht aan de drapeau. In 1895 wordt P. Smeets genoemd voor het vergulden en opmaken van de drapeau. In 1898 staat de drapeau op een statieportret.
Het vaandel werd in vroegere jaren vrijwel altijd gebruikt bij uitvoeringen en activiteiten, zo blijkt uit de vermelding van de betaling van drapeaudragers in oude jaarrekeningen. Een uitvoering werd vaak voorafgegaan door een optocht van de deelnemende verenigingen naar de concertlocatie. Bij uitvaarten van Orphée-leden werd de drapeau omfloerst met een zwart doek.

Er zijn ooit ten minste 13 medailles van de drapeau zoekgeraakt - verloren of eraf gehaald.

Het vaandel is in de loop der jaren broos geworden en wordt alleen bij uitzonderlijke gelegenheden bovengehaald, bijv. het 150-jarig bestaansfeest van de vereniging in 2014 en het afscheidsconcert van Piet Bours, die na een 40-jarig dirigentschap in 2017 afscheid nam.

In 2024 werd ter gelegenheid van het 160-jarig bestaan van de vereniging een digitale kopie van het vaandel vervaardigd door Pieter Van den Hof. Die kopie kan dienst doen bij presentaties de vereniging. Het origineel is in 2025-2026 gerepareerd en geconserveerd door Doortje Lucassen textielrestauratie te Maastricht.